Der Titelverteidiger eröffnete, der Titelverteidiger lieferte ab – in Sachen Leistung und Auftritt.
Peter Wright startete mit 3:0 gegen Mickey Mansell in die Weltmeisterschaft der 30 Darts der Professional Darts Corporation. Wie schon vor zwei Jahren, am ersten WM-Abend, kam er als Grinch verkleidet auf die Bühne des Alexandra Palace in London.
Der Zustand des Schotten war eine der größten Fragen vor dem Turnier. Nach den gesundheitlichen Problemen seiner Frau Joanne, die Komplikationen nach einer Gallenblasen-Operation erlitten hatte, schien es unklar, wie der 52-Jährige beim Saisonhöhepunkt abschneiden würde.
In seinem Zweitrundenspiel ließ Wright jedoch vor seiner Frau, die ihm im Publikum die Daumen drückte, von Anfang an keinen Zweifel daran, dass er, wenn es seiner Frau gut geht, eine Macht sein wird, mit der man rechnen muss. Nachdem der Titelverteidiger in den vergangenen vier Jahren konstant mit 3:1 in den Wettkampf gestartet ist, hat „Snakebite“ einen perfekten Auftakt hingelegt.
“Snake bite” Wright gab Mansell danach keine Chance mehr
Sein Kontrahent Michael Mansell gewann das erste Spiel der Weltmeisterschaft mit 3:1 gegen Ben Robb aus Neuseeland und qualifizierte sich damit für ein Match mit dem Weltmeister. Dann aber sorgte der 49-Jährige, der bei seinen sechs WM-Teilnahmen nur ein Spiel gewonnen hatte, für Verwirrung. Mansell sprach offen in einem erfolgreichen Interview mit dem britischen Fernsehsender Sky. Der Nordire hatte Mühe, sich auszudrücken, seine Gestik und Mimik wirkten außer Kontrolle. Viele Fans spekulierten vor dem Spiel in den sozialen Netzwerken über den Anstieg des Alkoholkonsums. Doch zwei Stunden später war er körperlich wieder bereit für den Weltmeister.
Mansell brüllte, nachdem er die Eröffnungs-Weltmeisterschaft des Darts gewonnen hatte
Wright gab Mansell jedoch keine Chance, nachdem er seine hellgrünen Grinch-Handschuhe herausgezogen hatte. Im ersten Satz gab er ein Leg ab, wirkte souverän und selbstbewusst und gewann die Runden zwei und drei mit 3:0. Sein Durchschnitt: 88,34. Doppelte Quote: 39,1 Prozent, zwei Treffer führen zu einem hohen Abschluss.
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Ein sanfter Start, der ihm nach einer schwachen Saison gut tun dürfte, damit er am Ende einer schwachen Saison den Titel verteidigen kann. Seit seinem WM-Sieg im Januar hat Wright bei einem großen Turnier das Halbfinale erreicht. Gary Anderson war 2016 der letzte Weltmeister, der seinen Titel verteidigte.
