“Blood Origin” dürfte nicht allzu viele Preise gewinnen, so viel ist vorhersehbar, aber einen Preis sollte man sich auf jeden Fall ans Revers der Serie heften: den Preis für die uneleganteste Eröffnungssequenz. Darin treffen wir den Barden und Poeten Dandelion (Joey Batey), besten Freund aus der Hexenserie Geralt von Riva, in einem Krieg, der plötzlich wie eine Statue erstarrt, woraufhin eine formwandelnde Elfe (Minnie Driver aus „Good Will Hunting “) macht ihn mit der Frage an, ob er die Geschichte der Sieben kenne. Als er uns, das Publikum, vorstellt, höhnt er höhnisch: Sieben völlig unterschiedliche Krieger, die sich gegen das Böse behaupten? Es ist eine abgestandene Geschichte. Worauf der mysteriöse Elf antwortet: Nein, nein, es geht um die sieben Elfen, die sich dem bösen Reich widersetzten, die Vereinigung der Sphären begannen und die erste Hexe zur Welt brachten! Die Erklärungen der Elfen werden durch kurze Bildsequenzen unterstützt, in denen die genannten sieben kurz vorgestellt werden. Wow, sagt Rittersporn hinterher sichtlich beeindruckt: Der erste Hexer war also ein böser Elf? Aber das wird Geralt verärgern! Sagen Sie es, schnappen Sie sich einen Stift und beginnen Sie, „The Tale of Seven“ zu schreiben. In der Fortsetzung wird er allerdings nicht als Erzähler, sondern als Elfe zu hören sein.
Vielleicht muss es in Zeiten unzähliger Serien, die um die Aufmerksamkeit der Zuschauer buhlen, jetzt so sein, dass eine Figur in der ersten Szene, bevor es überhaupt losgeht, erst einmal darüber spricht, worauf man sich in der Fortsetzung einstellen muss, inklusive einer kurzen Einführung der Besetzung der Menschen. Und doch scheint eine solche Strategie erzählerisch bemerkenswert wenig inspirierend zu sein, eher an eine Missionsbesprechung eines Videospiels zu erinnern (und vielleicht sollte sie es angesichts der erfolgreichen „Witcher“-Videospielserie sein). Zudem kann man sich des Eindrucks kaum erwehren, dass das (kurze) Erscheinen von Delphinium in erster Linie ein Vorwand war, um eine Brücke zur Mutterserie zu schlagen. Allerdings gibt es keine Verbindungen mehr: Geralt, die charismatische Hexe, die Henry Cavill 2023 (bevor Liam Hemsworth übernehmen soll) zum letzten Mal in der kommenden dritten Staffel von „The Witch“ spielen wird, ist nichts. zu sehen ist hier leider auch an der immer so subtilen (selbst-)ironischen Grundhaltung, die dem heiligen Ernst der Hochphantasie in “The Witch” mit dringend nötiger Leichtigkeit entgegentrat.
Stattdessen geht es in der Zeitleiste 1200 Jahre zurück, in eine Zeit, als die „Reiche“ von Menschen, Elfen und Monstern auf dem Kontinent der Erzählwelt noch getrennt waren. Die drei Königreiche der damaligen elfischen Hochkultur werden in etwas verwirrender Geschwindigkeit eingeführt – Xin’Trea, Pryshia und Darwen – und versuchen endlich, nach tausend Jahren militärischer Konflikte einen diplomatischen Wandel einzuleiten. Doch als Folge der Intrige kommt es im Kloster der Könige zur schrecklichen Nacht der langen Messer: Statt Frieden wird ein quasi-faschistisches „Goldenes Reich“ errichtet, das sich auch Zugang zur Welt des „Chaos“ verschafft. . Magie” und furchteinflößende Monster durch ominöse Portale. Zuerst tobt eine todesähnliche Kreatur mörderisch durch die erste Episode.
Dem Königreich stehen nun die genannten sieben gegenüber, die in den ersten beiden Folgen (von nur vier) nacheinander vorgestellt werden: Da ist zunächst der Sicherheitsmann Fjall (Laurence O’Fuarain), der aus Xin’ Tre verbannt wurde dafür, dass sie sich in Prinzessin Merwyn (Mirren Mack) und Ex-Soldatin und Bardin Éila (Sophia Brown aus „Duty/Shame“) verliebt hat, bekannt als „The Lark“, die im Handumdrehen einen persönlichen Grund hat zur Rache. Fjall und Éile müssen sich bei ihrer ersten Begegnung so künstlich streiten, dass man sofort wetten kann, ob sie in der gleichen oder in der nächsten Folge das Hauptgeliebte sein werden – es wird nicht lange dauern. Zu ihnen gesellt sich der erfahrene Kämpfer und Schwertkämpfer Scían aus Pryshio – gespielt in hellblauen Kontaktlinsen von der mittlerweile 60-jährigen Kampfsportlegende Michelle Yeoh, die zuletzt komplexe Rollen in Filmen wie Crazy Rich und Everywhere All At Once gespielt hat. und hier wirkt es ein bisschen so, als hätte sie irgendwo versehentlich die falsche Ausfahrt genommen. Die anderen vier der sieben: Meldof (Francesca Mills aus „Hurlots“), ein kleiner, Pfeife rauchender professioneller Schläger, der seinen Hammer Gwen wie einen Liebhaber behandelt; ein Typ mit Irokesenschnitt namens „Bruder Tod“ (Huw Novelli); die Magierin Zacaré (Lizzie Annis) und ihr himmlischer Zwilling Syndril (Zach Wyatt), die sich mit der Schuld auseinandersetzen müssen, diejenige zu sein, die die Portale zum Land der Monster geöffnet hat.
Als wäre es ein Team aus einem Brettspiel oder einem Computer-Rollenspiel, schließen sich sieben stachelige Krieger zusammen, um Gefolgsleute zu werden, und zwar so schnell wie möglich, denn viel Zeit bleibt nicht. Als sie sich wiedervereinen, haben sie nur zwei 45-minütige Episoden, um das Imperium zu Fall zu bringen und alles zu erfüllen, was der mysteriöse Elf in der Eröffnungssequenz versprochen hat. Éile und Fjall sind die einzigen Charaktere, deren Hintergrundgeschichten in nennenswertem Detail erforscht werden, die anderen bleiben Kandidaten für die Zählung, obwohl Mills als Meldof eine gute Szene bekommt: analog zu der Sequenz aus der ersten Staffel von „Fargo“, in der Billy Bob Thornton fliegt durch das Hauptquartier der Kriminalpolizei, während die Kamera vor dem Gebäude pausiert. Die Hammerträgerin bahnt sich ihren Weg durch das Bordell, bevor sie schließlich blutüberströmt aus der Tür geht. Was dazwischen passiert, ist nur auf der unangenehmen Tonspur zu hören.
Leider verzichten die beiden Regisseurinnen Sarah O’Gorman und Vicky Jewson (“Close”) normalerweise auf solch prägnante Szenen; stattdessen wirkt ein Großteil der Handlung und Inszenierung gleichermaßen formelhaft, man sieht eine Reihe stereotyper Fantasy-Motive aus dem Kampf gegen die Maskierten. Attentäter des Aufstands der Unterdrückten zu einem Folk-Protestlied aus Éiles Repertoire (“Black Rose”). Schade, denn sowohl die Serie als auch die Spiele haben sich immer ziemlich (liebevoll) über diese Art Standard-Fantasy lustig gemacht.
In diesem Zusammenhang können selbst die Bösewichte im intriganten Stall des Goldenen Imperiums kaum nennenswertes Profil gewinnen: Merwyn, die in den Rang einer Kaiserin aufgestiegen ist, lebt in einer Mischung aus Adelsloft und Kirchenschiff, schwankt zwischen naiv und listig, Captain Eredin (Jacob Collins Levy aus „Die weißen Prinzessinnen“ und „Der Junge Wallander“) verbirgt seine Homosexualität, und der Zauberer Balor (Sir Lenny Henry, „True Identity“) mit seiner sonoren Stimme und dem dekorativen Zauberstab dürstet vor allem danach Macht und Chaos. Er kommuniziert mit seiner gehörlosen Assistentin Fenrick (Amy Murray) in kunstvoller Gebärdensprache, aber die magischen Portale, die sich ihm öffnen, sehen aus, als wären sie von jemandem mit der Vortex-App auf seinem Smartphone abgebildet worden. Einige der anderen CGI-Einfügungen sehen auch ziemlich generisch aus, während die richtig inszenierten Kampfszenen ein Plus für die Serie sind, die zumindest einige ziemlich solide Kernunterhaltung bietet.
Aber im Vergleich zu The Witchers erstem Prequel Nightmare of the Wolf, einem Animationsfilm, der der zweiten Staffel der Mutterserie im Jahr 2021 vorausging und einen genaueren Blick auf Geralts Mentor Vesemir warf, ist diese vierteilige Serie enttäuschend. Liegt es daran, dass es diesmal keine Kurzgeschichte oder Roman von „Polnisch Tolkien“ Andrzej Sapkowski und der Hauptautorin von „The Witch“ Lauren Schmidt Hissrich zusammen mit ihrem Showrunner Declan De Barr („The Originals“) gab, die aus der Saga der Hexe musste durch die Ereignisse selbst in Bezug auf die Erzählung verschönert werden? Es ist schwer zu sagen, wenn man bedenkt, dass Sapkowski der künstlerische Berater bei Blood Origin war, was auch immer das bedeutet.
Eingefleischte Fans der Saga dürfen sich noch auf ein paar Ostereier und Querverweise freuen: Mit Eredin und der visionär talentierten Wirtshaustochter Ithlinne werden zwei aus den Büchern bekannte Charaktere in das Serienuniversum eingeführt und von der Figur gespielt. Durch die Verschiebung von Shanchai von Minnie Driver besteht eine gute Chance, in der Serie aufzutreten, um die Mutterserie fortsetzen zu dürfen. Aber als in der vierten Staffel von „The Witch“ darüber debattiert wird, ob Liam Hemsworth ein akzeptabler Ersatz für Henry Cavill ist, sollte „Blood Origin“ von den meisten Zuschauern längst als eher uninspirierter Snack für „Witcher“-Komplettisten vergessen sein. .
Dieser Text basiert auf dem Ansehen der ersten beiden Folgen von The Witcher: Blood Origin.
Meine Bewertung: 2.5/5
Die komplette vierteilige Miniserie The Witcher: Blood Origin ist ab dem 25. Dezember auf Netflix verfügbar.
