Orthodoxe Christen: Vorgezogene Weihnachten in der Ukraine

Trotz Russlands Angriffskrieg feiern die Ukrainer Weihnachten – viele von ihnen sogar am 25. Dezember. Sie trotzen nicht nur dem anhaltenden Beschuss, sondern auch der russischen Kirche.

Festlicher Weihnachtsgottesdienst in der Kirche der Kleinen Warmen Sophia in Kiew: Es ist kühl in dem im ukrainischen Stil geschmückten hohen Saal und die meisten Gläubigen folgen der Zeremonie reich gekleideter Priester in Roben, Mützen und Tüchern. Die Kirche befindet sich an der Stelle des bedeutenden Klosters der Heiligen Sophia aus dem 11. Jahrhundert, das im Laufe der Jahre erweitert wurde. Ein bärtiger Priester winkt den Gläubigen Weihrauch zu. Manche tragen ukrainische Trachten, andere schließen treu die Augen.

Orthodoxe Christen in der Ukraine feierten Weihnachten am 7. Januar, aber dieses Jahr könnten Gemeinden dies am 25. Dezember tun, wenn sie der orthodoxen Kirche der Ukraine angehören. Dies ist eine der beiden orthodoxen Kirchen des Landes. Die zweite ist die Ukrainisch-Orthodoxe Kirche. Aufgrund des russischen Angriffskrieges trennte sich dieses zwar vom Moskauer Patriarchat, viele halten es aber immer noch für zu nah an Russland.

Auch die Rentnerin Natalija Dvinich nimmt am Gottesdienst in der Kirche Klein Tepla Sofia teil. Sie ist längst überfällig für Weihnachten am 25. Dezember. “Wir sollten am 25. Dezember feiern – wie es in ganz Europa, eigentlich auf der ganzen Welt üblich ist”, sagt sie.

„Mein ganzes Leben lang habe ich dieses Datum respektiert, weil meine Mutter Katholikin und mein Vater ukrainisch-orthodox war“, sagt Dvinich. „Religiös war er nicht, aber trotzdem. Deshalb habe ich diese Feiertage immer gefeiert. Mein verstorbener Vater hat immer gesagt: Naja, ich habe auch eine katholische Schwiegermutter, also habe ich viele Feiertage stimmt. auch, aber ich bin für den 25. Dezember.“

Der Krieg hört nicht auf

Für gläubige Christen ist Weihnachten eine Zeit des Friedens, aber Russlands Angriffskrieg in der Ukraine ruht nicht. Mindestens zehn Menschen wurden am Weihnachtsabend bei russischem Beschuss im Herzen der Stadt Cherson getötet. Mehr als 50 wurden verletzt, viele davon schwer.

Eine Frau kauert verzweifelt über einem toten Mann. Augenzeuge Oleksandr Kudryashov schildert ungläubig den Tod des Händlers auf dem Markt: „Er hat hier Fleisch verkauft und ist nur zum Rauchen auf die Treppe gegangen. Da ist Blut, wir haben ihn hierher geschleppt, er war tot.“

Cherson liegt im Süden und ist seit Mitte November von der Besatzung befreit, doch auf der anderen Seite des Dnjepr schießt die russische Armee wahllos auf die Zivilbevölkerung.

Weihnachtskonzert in der Metrostation

Unterdessen veranstaltete die Kiewer Oper ein Weihnachtskonzert – aus Sicherheitsgründen in einer Metrostation. Und am ersten Weihnachtstag gab es wieder landesweit einen einstündigen Luftalarm. „Niemand ist dem Krieg gleichgültig, aber wir brauchen ein bisschen Ablenkung“, sagt Konzertbesucherin Yevgenija Molcanova. Die 47-Jährige kam mit ihren Eltern und ihrer Tochter. „Trotz Krieg wollen wir ein bisschen Urlaub machen und glücklich sein. Wir brauchen auch positive Gefühle.“

Auch in der Stadt Charkiw im Osten der Ukraine wurde Weihnachten gefeiert und das sogenannte Bethlehem Peace Light entzündet. An diesem Gottesdienst nahmen Angehörige der zivilen Territorialverteidigung und Soldaten der ukrainischen Armee – wie Vasyl Bilojs – teil. “Ich bin der Sohn der Ukraine, die ihre eigene lange Geschichte hat”, sagt er. „Unsere Tradition ist, dass wir als Christen Weihnachten feiern. Es spielt keine Rolle, wann es gefeiert wird. Es ist immer ein Fest für die Familie und für die ganze Nation.“

Natalija Dvinichs Weihnachten ist am 25. Dezember, aber wenn andere orthodoxe Christen weiterhin das Fest Christi am 7. Januar feiern, nimmt sie eine pragmatische Haltung ein. “Die Familie kommt am 7. Januar, und dann werden wir, so Gott will, auch feiern”, sagt sie. “Aber ich bin für den 25. Dezember.”