Tim Spectors Buch „Die Wahrheit über unser Essen“

DDer Verzehr von glitschigem Aal führt zu schlüpfrigen Gedanken, und die Einverleibung von Körperteilen anderer Lebewesen regt zu Analogien an, das heißt, das Gehirn mit dem Ei steigert die Intelligenz des Essers, wie die Hoden des Bullen und die Kämme des Hahns seine Männlichkeit unterstützen: zwei Dutzend “Mythen” rund um unsere Ernährung, die Tim Spector auf den Prüfstand stellt, haben mit solchen irrationalen Vorstellungen nichts zu tun, sie sind auf dem Stand des medizinischen Wissens unserer Zeit durchaus gängige Ketzereien – angeblich.

Die Hälfte seiner Präsentationen sind Nachrichten von gestern. Längst ist bekannt, dass Mythen wie „Alkohol ist in jeder Menge schlecht“ falsch sind, künstlich gesüßte „Diät“-Lebensmittel und „zuckerfreie“ Getränke sicher sind und beim Abnehmen helfen, Kaffee schädlich ist“ oder „Veganismus ist der gesündeste Ernährung von allen“. Die andere Hälfte handelt von Empfehlungen und Warnungen, die noch immer als Lehrmeinungen kursieren, die aber laut einem Professor für genetische Epidemiologie am King’s College London und einem Experten für personalisierte Medizin aufgrund schlechter Forschungsdesigns nicht haltbar sind und falsch interpretiert werden B. „Frühstück ist die wichtigste Mahlzeit des Tages“, „Fisch ist immer gesund“ und „Wir sollten alle weniger Salz essen“.

Aber auch hier: nichts, was nicht schon in Udo Pollmers und Susanne Warmuths 2000 erschienenem „Lexikon der populären Ernährungsfehler“ mit dem Untertitel „Missverständnisse, Fehlinterpretationen und Halbwahrheiten von Alkohol bis Zucker“ zu lesen war. Nur das Darmmikrobiom – weithin geschätzt in der Diskussion um den „Mythos: Essen beeinflusst nur die körperliche Gesundheit, nicht die psychische Gesundheit“ – war damals noch kein Thema. Wie Spector sahen auch Pollmer und Warmuth den grundlegenden Fehler vieler ernährungsbasierter Verbraucherberatung in der Fehlinterpretation von Forschungsergebnissen, meist kausale Zusammenhänge, die auf statistischen Korrelationen beruhen. Und wie Spector sahen sie das Scheitern allgemeiner Ernährungsempfehlungen als Versuch, die gesamte Menschheit zusammenzubringen. Sama: „Eine ‚gesunde Ernährung’ für alle ist eine Illusion.“ Also nichts Neues, nun hat das Kind einen Namen: personalisierte, individualisierte Ernährung.

Pollmer und Warmuth plädierten für Gelassenheit angesichts der Verlockungen der Lebensmittelindustrie und der Empfehlungen und Warnungen ehrwürdiger Institutionen der Weltgesundheitsorganisation weiter unten. Getreu dem Motto „Heute bestätigte Erkenntnisse sind die großen Fehler von morgen“ war einer ihrer Tipps, beim Essen darauf zu achten, was gut und was schlecht für einen ist. Genau darum geht es in Spectors Buch, und genau darauf bezieht sich der Titel des englischen Originals im Gegensatz zum plakativen Titel der deutschen Ausgabe: „Spoon-Fed. Warum fast alles falsch ist, was uns über Essen erzählt wird.“ „Jemanden füttern“ bedeutet im übertragenen Sinne so viel wie: etwas kauen, jemandem etwas einschenken, jemanden bevormunden. Spector warnt vor Ernährungsdogmen sowie Einschüchterungen und rät vor allem zu „ finden Sie heraus, was Ihnen persönlich gut tut”.

Führt das alles zur kulinarischen Heimatlosigkeit? Keine Sorge, im Gegensatz zu Pollmer und Warmuth plaudert Spector im „Fazit“-Kapitel mit dem Untertitel „So essen Sie richtig“ aus der Box, und er zögert auch nicht, eine absichtlich vage, „einfache, klare Botschaft, die wohl nie alt werden wird.“ Zu posten: „Ernähren Sie sich abwechslungsreich, meist vegetarisch und möglichst ohne Zusatzstoffe.“ Diese Meldung wird hier natürlich nur ohne Gewähr wiedergegeben.

Tim Spector: „Die Wahrheit über unser Essen“. Warum fast alles, was uns über Ernährung erzählt wird, falsch ist. Aus dem Englischen übersetzt von Petra Huber und Sara Riffel. Dumont Verlag, Köln 2022. 350 Seiten, gebunden, 25 €.