“Frische Brise und klar am Morgen, immer noch starke See, aber der Wind schwächt sich ab. Um zwei Uhr sah ich ein Schiff voraus. Er sah sie unter kleinen Segeln laufen, heftig gähnend und offensichtlich in Not. Sie sollten bei Bedarf Hilfe leisten.”
Dies wurde von Kapitän Morehouse am 4. Dezember 1872 im Logbuch von Dei Grazia aufgezeichnet. Der Frachter fuhr von New York nach Gibraltar und befand sich auf halbem Weg zwischen den Azoren und der portugiesischen Küste. Als Morehouse das außerirdische Schiff beschwor, geschah nichts.
Das Boot ist in fast gutem Zustand
„Ich habe zwei Männer mitgenommen, um an Bord zu gehen“, sagte Oliver Deveau, der Erste Maat, später aus. mit seiner Frau und ihrer kleinen Tochter und einer siebenköpfigen Besatzung. Als Devo an Bord der Mary Celeste ging, fand er keine Menschenseele vor. Die Kabinen waren durchnässt, der Wind blies die Takelage und zerriss zwei Segel, aber ansonsten war es ein perfektes Schiff. Zustand, das Beiboot war weg.
„Die Kleider der Männer waren noch da, ihre Ölstiefel, sogar ihre Pfeifen.“ – Der letzte Zettel auf der Holztafel war neun Tage alt und lokalisierte die Mary Celeste in der Nähe der Azoreninsel, 750 Kilometer vom Fundort entfernt. Das Geisterschiff war nichts Spektakuläres. Dies war noch die Ära der Holzsegelboote; Im Atlantik wurden jedes Jahr Hunderte verlassen, vielleicht weil ein Sturm die Masten brach. Dass die Mary Celeste unbeschädigt blieb, war rätselhaft, versprach aber vor allem ein gutes Geschäft: Wer sie in den Hafen brachte, konnte vom Eigner eine Belohnung erwarten. Die Besatzung der Dei Gratia trennte sich und segelte zwei gefährlich unterbesetzte Schiffe mehr als tausend Kilometer nach Gibraltar.
Gruselige Flecken auf dem Deck
„Ihre Fracht ist achtzigtausend Dollar wert, plus das Schiff. Es sieht so aus, als würden wir die Hälfte der Rettungszahlungen bekommen.“
Devo schrieb an seine Frau. Britische Behörden haben das übliche Gerichtsverfahren zur Festsetzung des Bergungspreises eröffnet. Und damit betrat Frederick Solly-Flood, der Kronanwalt in Gibraltar, die Szene. Er hat seine Karriere in London mit Spielschulden ruiniert und ist auf diesem kargen Felsen gestrandet. Jetzt fühlte er einen großen Sturz. Er untersuchte jeden Zentimeter der Mary Celeste, sein Ermittler fand grausame Flecken auf dem Deck und in der Kapitänskajüte ein uraltes Schwert: “Offenbar war es mit Blut beschmiert und dann abgewischt.”
Das Verfahren wird bis zur Klärung ausgesetzt
Jetzt war Solly-Flood auf der Jagd nach den Mördern, fand aber keine Beweise, die jemanden in Reichweite verwickeln könnten, und steckte die Matrosen der Mary Celeste als Schuldige fest:
Doch die vermeintlichen Blutflecken entpuppten sich als Dreck und Rost. Der Richter schloss den Fall ab und sprach den Findern eine enttäuschend niedrige Bergungsgebühr zu. Die Mary Celeste fuhr mit neuer Crew nach Genua und lieferte ihre Ladung ab. Aber bis dahin hatte sich die Presse auf beiden Seiten des Atlantiks auf den Fall gestürzt. und berichtete über “Mysterium auf See! Mysteriöses Schiff! Mysteriöser Vorfall auf See!”
Von Außerirdischen entführt?
Ein Aufruhr, ein Mord, ein Versicherungsbetrug – Spekulationen blühten auf und hörten nie auf. Die Mary Celeste ist zum Inbegriff des mysteriösen Geisterschiffs geworden, Stoff für Horrorgeschichten, Hörspiele, Filme und Science-Fiction-Romane. Das ungelöste Rätsel hat zu neuen Erklärungen geführt, plausibel oder bizarr. Hat der Kapitän durch das Entzünden von Alkoholdämpfen im Laderaum befürchtet, dass das ganze Schiff explodieren würde? Wurde die Crew von Außerirdischen entführt?
Skript aus einer britischen Zeitschrift von 1904. Eines ist sicher: Was wirklich mit Mary Celeste passiert ist, wird ein Rätsel bleiben.
